Uzi & Ari - Friend of Mine Records

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Uzi & Ariは、ユタ州・ソルトレイクシティを拠点に活動するアメリカのインディーロックバンド。バンド名は、映画「ロイヤル・テネンバウムス」でベン・スティラーが演じた役の子供達の名前に由来する。2003年、Ben Shepardによって結成され、メンバーを何度も変えながら、現在はBen Shepard、Andrew Glassett、Catherine Worsham、そしてGarrett Martinの4人を中心として活動している。彼らの音楽性は、Thom Yorke、 Mogwai、 The Postal Service、The Album Leaf等と好意的に比較されている。

Uzi & Ariは、テキサス州・ダラスにて、ファーストアルバム“Don‘t Leave In Such A Hurry”を地元のミュージシャンと共にレコーディングした後、セカンドアルバムの製作のためユタ州、ソルトレイクシティのCrying Girl Recordsのスタジオを選んだ。2005年の冬から2006年にかけてレコーディングを行い、バンドのウェブサイトで先行リリース。これがウェブ上で多くのファンを獲得するきっかけとなった。

2006年4月、セカンドアルバム"It Is Freezing Out"がリリースされる。アートワークには、有名な画家であるThrush Holmes ("Truman Couture"、 "Herman Weiss"としても知られている) を起用し、アルバム収録曲"Don't Black Out"のＰＶでも協力を受けている。同年、アルバムのプロモーションのため、アメリカ西部をツアー。アイダホ、ワシントン、オレゴン、カリフォルニア、メキシコ、テキサス、カンザス、コロラドを周り、主に小さなライブハウスでライブを行った。その後、ヨーロッパのレコードレーベルOwn Recordsと契約。2007年春には、ヨーロッパツアーを行い、大きな成功を収めた。ライブ会場によっては1000人以上もの観客を集め、雑誌に取り上げらたり、ベルギーとイタリアの３つのラジオ局で演奏したり、ルクセンブルグ、ドイツ、フランスではPVが何度も流されるなど、着々とファンを増やしていった。

その後2年の月日を経て、サードアルバム「Headworms」が完成。アコースティックギターで始まるアップテンポな楽曲に、グロッケンでアクセントを付け、後半からノイジーなギターサウンドで構成されている。アブストラクトに散りばめられたエレクトロニカなSEが印象的で、Benのシニカルな歌声をさらに引き立たせており、Uzi & Ariならではのポップミュージックを堪能できる一枚となっている。